就在中国队由日本东京返抵大连后不久，他们在世预赛18强赛第2轮的对手、搭乘包机的沙特队，于北京时间9月6日下午5点多悄然抵达大连。由于沙特队在首轮主场角逐中令人意外地被同组末档球队印尼队以1比1逼平，因此全队特别是他们的主教练曼奇尼承受了巨大的压力。赛事组委会传递的信息显示，沙特队除按规定于赛前一天对外开放场地适应训练的前15分钟外，余下训练均会在封闭环境中进行。
在当地时间9月5日晚，北京时间6日凌晨沙特吉达进行的18强赛C组角逐中，沙特队在先失一球的情况下，最终以1比1艰难逼平同组第6档球队印尼队。沙特队不理想的表现也引来部分沙特球迷及媒体的不满，他们的意大利籍主教练曼奇尼也因此承受了巨大的压力。
据了解，当场比赛结束后不久，沙特队于当地时间6日凌晨启程，随后乘坐于当地时间6日清晨起飞的包机离开吉达，飞赴大连，准备参加即将于北京时间10日晚与中国队的18强赛次轮客场比赛。如此行色匆匆，也说明沙特队对于客战中国队比赛的重视。据外媒报道称，曼奇尼在接受沙特当地媒体采访时，曾明确表示，此次带队赴客场参赛，全队目标就是全取3分。
经过约10小时的飞行后，沙特队搭乘的包机于北京时间6日下午5点多飞抵大连周水子国际机场。根据安排，沙特队在大连期间，沙特抵达大连谨慎备战！除赛前一天公开训练分钟，其余全封闭进行将进驻在前几年赛会制中超联赛大连赛区各队驻地酒店——皇冠假日酒店内。
尽管全队刚刚经历了漫长的飞行旅程，但因包机条件相对良好，沙特队成员在旅行过程中，大多好好休息了一番。考虑到客场比赛任务重大，全队在进驻酒店后不久，便于当晚8点赶到距离酒店位置不远的大连人足球青训基地内，进行来华后的首次训练。
据了解，沙特队方面已经通知赛事组委会，球队除按规定会在赛前一天对媒体开放场地适应训练的前15分钟外，余下所有训练都会在封闭环境中进行。沙特队在备战方面的态度显然是非常谨慎的。
据了解，入选本期沙特队的31名球员，绝大多数都随队来华。在首轮对阵印尼队比赛第33分钟因伤被换下场的沙特队主力左后卫哈尔比，伤势可能比较严重，能否参加10日的比赛成疑问。不过该队其它位置的人员身体状况总体良好。中国队主帅伊万科维奇在观毕沙特队VS印尼队比赛直播后认为，沙特队始终都是值得提防的强队。
文/北京青年报记者肖赧
编辑/王帆
